對射式檢測方式的和相互對射安裝，的光直接對準。當被測物擋住光束時，傳感器輸出產生變化以指示被測物被檢測到。反射板式的檢測模式中，一個傳感器本身既有又有。發射光照到反射板上，反射光再返回上。當物體擋住光束時，被測物就被檢測到了。

對射式是早使用的一種光電檢測模式。在調制光出現之前，和的對準是一個很大的難題。今天，對于使用高能調制光的光電傳感器，將和對準已非常容易。

光電傳感器中，直反式傳感器是一種常用的檢測模式。在這種方式中，發出的光以多種角度照到被測物表面上，被測物表面同樣以多種角度對入射光進行反射，其中只有很小的一部分被反射回。

直反式檢測模式對光能的利用率相對較低，因為其只能接收到很小一部分的反射光。同其他接近檢測模式一樣，直反式也受被測物表面反光率的影響。對于具有亮白表面的被測物，傳感器的檢測距離就要比暗黑表面的物體要遠。

如果在對射型中保留10m以上的檢測距離等，便能實現其他檢測手段（磁性、超聲波等） 無法遠距離檢測。

由于以檢測物體引起的遮光和反射為檢測原理，所以不象接近傳感器等將檢測物體限定在金屬，它可對玻璃、塑料、木材、液體等幾乎所有物體進行檢測。

光本身為高速，并且傳感器的電路都由電子零件構成，所以不包含機械性工作時間，響應時間非常短。

在安裝方式上面，如果有技術人員的話，可以全權交給技術人員來安裝，在沒有技術人員的基礎下，要借鑒別人的先進經驗。

至于其他方面的工作模式，工作電壓的選擇，以及光源，連接方式，包裝材料等方面，要根據光電傳感器的說明是來進行選擇性的安裝，多多借鑒別人的多年的經驗，避免因為操作失誤造成其他損失。光電傳感器以光為媒介進行無接觸檢測。光是一種頻率很高的電磁波。光干擾也算是一種電磁干擾,光干擾是傳感器誤動作的主要因素之一。環境光、背景光和周圍其它光電傳感器發出的光是光干擾源。以紅外線為媒介進行檢測則可減小可見光的影響,紅外光也不影響可見光。紅外線光電傳感器可用濾光鏡濾去可見光。