據此， 灰塑工藝在唐僖宗中和四年（公元 884 年）就已經存在。此后，明清兩代的灰塑為盛行，尤以祠堂、廟宇、寺觀和豪門大宅用之，因此，逐漸形成了這門的民間手工行業。

灰塑又名堆灰，是從磚雕和泥塑兩種技藝派生出來的一種室外傳統建筑裝飾藝術，用te制的石灰工藝在建筑物上雕塑造型，表現形式有多層式“立體”灰塑，浮雕式“半沉浮”灰塑，也有圖雕式單個造型“單體”灰塑等，工藝精細，色彩艷麗，即使經歷幾百年的風雨，依然璀璨生輝。澄海陳慈黌故居的拱門、檐梁內容中甚至用了英文字母，門窗飾件兼用嵌瓷與石膏構件、地板用馬賽克。

骨架完成之后開始填上草筋灰做低。往骨架上包灰，每次不能超 過 3 厘米厚，而且每次包灰要間隔 1 天。同時每次包灰前都應將次的草根

灰壓緊實。依此類推，層層包裹，直至灰塑的雛形成型。

1451年，成為guan方祭祀之地的祖廟得到朝廷的支持擴建，塑北帝銅像。自此，祖廟初具規模。 　　光緒二十五年，富裕的禪城人捐錢捐物對祖廟進行大修，祖廟至今仍保持著百年前的藝術建筑風貌。

它在強化封建禮制上的作用與影響不言而喻。在民居中，禮制秩序對其建筑格局和使用功能的影響也十分明顯，如百鳳朝陽式宅院、門廳會客、后廳設龕祭祖、中廳可行各種大禮；現在，沈華良傳有徒弟五人，其中一人已能獨立制作石灰堆塑，使這一民間工藝在桐鄉得以傳承。中廳西側大房，乃家長之居室，前院為客房，后院為內眷，火巷排屋則為族人、傭人之住所，這種格局，切實地體現了父權統治，男尊女卑、主仆有別的lun理秩序，即便是基本的“下山虎”、“四點金”，上廳正屋，一定要高于下廳，