水土保持是防治水土流失，保護、改良和合理利用水土資源，建立良好生態環境的工作。為實現科學管理和國家決策要求，必須客觀地、定量地認識和評價水土保持的全方面和單項問題，揭示水土保持的基本情況與動態變化、水土保持的成效與進展，水土保持的潛力與展望。運用農、林、牧、水利等綜合措施，如修筑梯田，實行等高耕作、帶狀種植，進行封山育林、植樹種草，以及修筑谷坊、塘壩和開挖環山溝等，借以涵養水源，減少地表徑流，增加地面覆蓋，防止土壤侵蝕，促進農、林、牧、副業的全方面發展。對于發展山丘區和風沙區的生產和建設、減免下游河床淤積、削減洪峰、保障水利設施的正常運行和保證交通運輸、工礦建設、城鎮安全，具有重大意義。

水土流失破壞土壤結構，降低植被質量，影響流域對徑流的調蓄能力，增加水多水少的矛盾。我國財政已累計撥付2013年農業綜合開發水土保持項目資金61564萬元，占全年水土保持項目中央財政補助資金的，主要通過坡改梯、林草工程、小型水利水保工程等治理措施，保護和改善生態環境，為農業綜合開發提供生態保障。泥沙增多既降低河流質量，影響水生物活動，又作為污染物的載體，提高污染的濃度與防治的難度。從辯證的觀點來看，似不應就問題論問題，而應當追根溯源，將水土保持作為水利的中心環節與戰略措施，提高其在國民經濟發展計劃中的地位與作用。

對于水利工程師在進行施工時，必須要考慮到水土保持工作，那么，水土保持有什么措施呢？為了避免水土的過度流失，從保護水土資源的角度出發，通過改良以及合理利用，提高并維護土地的生產力，為了能夠充分發揮水土資源的生態效益、經濟效益、社會效益，必須要采取綜合性的保護措施。3)植被水土保持功能的評價研究:建立植被水土保持功能的評價指標，分析評價指標與徑流量、土壤侵蝕量的定量關系，達到評價植被水土保持功能的目的。由于土壤的組織物質比較特殊，是具有地l標性的自然營力，并在其作用下，以自然營力和人類的綜合活動作用下會對土壤有一定的影響，主要是氣候、地形、地質、植被等方面的因素，我們所說的土壤侵蝕也是如此，是在綜合活動的情況下，造成土壤過度剝蝕、破壞、分離、搬運、沉積。

我國植被水土保持功能的研究：2 )植被保持水土的機理研究：雨滴擊濺和徑流沖刷是水土流失的動力，通過分析植被削減降雨和徑流動能的過程，來揭示植被水土保持功能的內在機理。研究表明，植被外在的水土保持功能是其內部各個垂直層次截留降雨、攔蓄徑流從而削減降雨侵蝕動能和徑流沖刷作用的綜合體現。據第二次水土流失普查結果，全國水土流失面積高達365萬平方公里，其中水蝕面積高達165萬平方公里，風蝕面積191萬平方公里，水蝕風蝕交錯帶26萬平方公里，有很多地方還存在大量的重力侵蝕。植被的各個垂直層次對其水土保持功能的發揮都各有重要的作用。3)植被水土保持功能的評價研究 :建立植被水土保持功能的評價指標，分析評價指標與徑流量、土壤侵蝕量的定量關系，達到評價植被水土保持功能的目的。長期以來，我國植被水土保持功能評價研究主要以單一指標；植被覆蓋度 (森林為森林覆蓋率)為主。