元明粉：白色，無味，苦晶或粉末，有吸濕性。形狀為大晶體或顆粒狀小晶體。生產圓明粉的主要原料是硫酸鈉，天然存在于鈣芒硝和芒硝中。圓明粉通常用于洗滌，漂白，造紙，玻璃，皮革，合成纖維，油墨，橡膠等行業。它還可以用作輕質材料，水泥添加劑，混凝土，有機化工產品催化劑等的混合劑。許多行業所需的基礎化學原料在國民經濟的蓬勃發展中起著不可或缺的作用。

元明粉作為洗滌劑助劑加在洗潔精里能起到清澈干凈的功效。

洗滌劑由表面活性劑及若干助劑組成，前者為帶有雙親(既親水又親油)結構的表面活性劑，后者則為改善洗滌效果的各種無機物〔如三聚磷酸鈉)、有機物(如香精，增白劑，酶制劑)等。

表面活性劑有2000種以上，其分子結構具有不對稱性，由親水的極性基和疏水的非極性(烴)基兩部分組成。

用元明粉作促染劑時，所染色澤較鮮艷、明亮，而用鹽作促染劑時，其效果較差。這與鹽的純凈度有關。因為一般工業用鹽中，除了含有較多鈣、鎂等離子外，還含少量鐵離子，而某些染料受鐵離子的影響會引起色光灰暗。也有人認為鹽價格便宜而不擬采用元明粉。

染淺色時，應以元明粉為佳，染深色則可采用鹽。

當染液中加入元明粉或鹽后，由于元明粉帶負電荷的硫酸根離子SO?2-與鹽帶負電荷的氫離子能與染料的色素離子D-產生競染而優先上染纖維中-NH?+根的位置，與之結合成·NH?CI或(·NH3)?SO?，而在高溫時，D-取代了SO?2-產或CI-的位置，使染料上染，從而達到緩染作用。

元明粉含量99.2%以上：主要用于印染、玻璃制造、各類填充劑、合成洗滌劑、維尼綸等。副產元明粉一種為含量94%左右，純白色，無味，無氯離子，較適合做水泥助磨劑。三、常用包裝：50公斤編織袋包裝四、元明粉產品用途：1、元明粉在化工應用中用于制造群青，硅酸鈉；2、在玻璃制造中代替純堿做助溶劑；3、用作洗滌工業合成洗滌劑的填充原料；4、紡織工業用于調配維尼綸紡絲凝固劑；5、造紙工業用于制造硫酸鹽紙漿時的蒸煮劑。