使列車由一組軌道轉到另一組軌道上去的裝置。每一組道岔由轉轍器(Railroadswitc岔心、兩根護軌和岔枕組成，由長柄以杠，桿原理撥動兩根活動軌道，使車輛輪緣依開通方向駛入預定進路。茹志鵑：'鎮江的道岔，我是早準備要看一看的，哪怕看一眼，或者靜聽一下過岔的聲音。'孫少山《八百米深處》：'有一次王江見李貴在陡坡上放車太快，警告他道：'注意，道岔上有人!''

當道岔軌型與連接線路軌型不同時，道岔鋪設時，道岔前后應各鋪1節長度不小于6.25米與道岔同型的鋼軌，在困難情況下，長度可減小到4.5米。道岔鋪設時，兩前后道岔間距小于9米時，道岔軌型應一致或兩道岔直接用異型軌連接。設有軌道電路的道岔，兩不同軌型道岔間的距離，尚應滿足設置絕緣接頭的要求。不同軌型連接處，不得設置絕緣接頭。

三開道岔：又稱復式異側對稱道岔，是復式道岔中較常用的一種型式。它相當于兩組異側順接的單開道岔，但其長度卻遠比兩組單開道岔的長度之和為短。因此，常用于鐵路輪渡橋頭引線、驅峰編組場以及地形狹窄又有特殊需要的地段。三開道岔由一組轉轍器、運行條件較差，非十分困難時，不輕宜采用。關于道岔的分類就是以上幾種，大家還有哪些不清楚明白的地方，可以隨時聯系小編。

普通單開道岔可以分為6號、9號、12號和18號等幾種。號數越大，轍叉角度則越小，列車通過道岔的速度就可以提得越高。道岔有手動、電動和氣動等不同的扳動方式。用手扳動一副道岔也要有力氣和技巧．外行人可能一下子還扳不到位。如果你坐火車在晚間經過車站，看到星星點點黃色或紫色燈光時，這就是手動道岔所在地的標志。白天，看到的則是一塊黃底黑條的魚尾板。