起重設備暴露的、活動的零部件較多，且常與吊運作業人員直接接觸（如吊鉤、鋼絲繩等），潛在許多偶發的危險因素。大多體積小、重量輕、使用方便。除電動葫蘆和絞車外，絕大多數用人力驅動，適用于工作不繁重的場合。它們可以單獨使用，有的也可作為起重機的起升機構。起重設備通常結構龐大，機構復雜，能完成起升運動、水平運動。例如，橋式起重機能完成起升、大車運行和小車運行3個運動。

隨著科學技術和生產的發展，起重設備在不斷地完善和發展之中，先進的電氣、光學、計算機技術在起重設備上得到應用。起重設備趨向是增進自動化程度，提高工作效率和使用性能，使操作更簡化、省力和更安全可靠。起重設備是在取料之后即開始垂直或垂直兼有水平的工作行程，到達目的地后卸載，再空行程到取料地點，完成一個工作循環，然后再進行第二次吊運或搬運。

門座起重機能完成起升、變幅、回轉和大車運行4個運動。在作業過程中，常常是幾個不同方向的運動同時操作，技術難度較大。起重業中常常需要多人配合，共同進行。一個操作，要求指揮、捆扎、駕駛等作業人員配合熟練、動作協調、互相照應。作業人員應有處理現場緊急情況的能力。在高校實驗室使用起重設備雖數量不多、起重噸位不大，但由于起重設備使用頻率不高，對其維護保養及安全運行顯得更為重要。