無線電對講機是被人類使用的無線移動通信設(shè)備，早在20世紀30年代就開始得到應(yīng)用。在數(shù)字對講機中，模擬語音信號首先經(jīng)過A/D變換和語音編碼變換成數(shù)字信號。這是一種體積小、重量輕、功率小的無線對講機，適合于手持或袋裝，便于個人隨身攜帶，能在行進中進行通信聯(lián)系，其功率一般VHF頻段不超過5W、UHF頻段不超過4W。

數(shù)字對講機有許多優(yōu)點，首先是可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數(shù)字技術(shù)相似，數(shù)字對講機可以在一條信道上如25KHZ裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一種解決頻率擁擠的解決方案，具有長遠的意義。其次是提高話音質(zhì)量。經(jīng)過近一個世紀的發(fā)展，對講機的應(yīng)用已十分普遍，已從化領(lǐng)域走向普通消費，擴展到民用。與模擬對講機相比，數(shù)字對講機具有抗干擾能力強、通話質(zhì)量好、頻率利用率高、保密性能好、支持數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)、便于進行無差錯中繼、便于合用一套數(shù)字中繼系統(tǒng)等特點，符合通信發(fā)展的規(guī)律，無疑數(shù)字對講機是對講機技術(shù)發(fā)展的方向，必然會逐步取代模擬對講機。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展和社會的進步，人們更關(guān)注自身的安全、工作效率和生活質(zhì)量，對無線電對講機的需求也將日益增長。公眾對對講機的大量使用，更促進了無線電對講機成為人們喜愛和依賴的通信工具。不管數(shù)字對講機有多廣泛的應(yīng)用，在對講機技術(shù)上已經(jīng)十分成熟的模擬技術(shù)，在很長一段時問內(nèi)還將繼續(xù)為對講機的設(shè)計服務(wù)，向體積小、成本低、功能強、商品化的方向發(fā)展，以滿足通信用戶的不同需求。數(shù)字對講機可提高和改進語音和數(shù)據(jù)集成，改變控制信號隨通信距離增加而降低的弱點，與類似集成模擬語音及數(shù)據(jù)系統(tǒng)相比，數(shù)字對講機可以提供更好的數(shù)據(jù)處理及界面功能，從而使更多的數(shù)據(jù)應(yīng)用可以被集成到同一個雙向無線通信結(jié)構(gòu)中，對語音和數(shù)據(jù)服務(wù)集成更完善、更加方便。

通信距離在無障擋的開闊地帶時一般可達到5公里。該機適合近距離的各種場合下流動人員之間的通信聯(lián)系。在無線電話機的系列中，手持式無線電“對講機”的應(yīng)用數(shù)量及品種是多的，約占80%以上。在數(shù)字對講機中，模擬語音信號首先經(jīng)過A/D變換和語音編碼變換成數(shù)字信號。1936年美國摩托羅拉公司研制出一臺移動無線電通信產(chǎn)品，調(diào)幅車用無線電接收機。隨后，在1940年，它又為美國通信研制出一臺重量為2.2 kg的手持式雙向無線電調(diào)幅對講機，通信距離為1.6 km。