常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。交換機有多個端口，每個端口都具有橋接功能，可以連接一個局域網或一臺服務器或工作站。實際上，交換機有時被稱為多端口網橋。光交換是人們正在研制的下一代交換技術。目前所有的交換技術都是基于電信號的，即使是目前的光纖交換機也是先將光信號轉為電信號，經過交換處理后，再轉回光信號發到另一根光纖。

工作時，交換機首先會根據收到數據幀中的源MAC地址建立該地址同交換機端口的映射，并將其寫入MAC地址表中。然后，交換機將數據幀中的目的MAC地址同已建立的MAC地址表進行比較，以決定由哪個端口進行轉發。而言，選擇100Mb/s交換機就可以滿足日常需要了。交換機是網絡節點上話務承載裝置、交換級、控制和信令設備以及其它功能單元的集合體。交換機能把用戶線路、電信電路和（或）其它要互連的功能單元根據單個用戶的請求連接起來。

常見的交換機是以太網交換機。其他常見的還有電話語音交換機、光纖交換機等。工作時，交換機首先會根據收到數據幀中的源MAC地址建立該地址同交換機端口的映射，并將其寫入MAC地址表中。然后，交換機將數據幀中的目的MAC地址同已建立的MAC地址表進行比較，以決定由哪個端口進行轉發。當節點A向節點D發送數據時，節點B可同時向節點C發送數據，而且這兩個傳輸都享有網絡的全部帶寬，都有著自己的虛擬連接。