乙二醇用途很廣，可以做簡單的溶劑、可以做樹脂增塑劑、可以用于合成聚酯樹脂、聚胺酯樹脂。也可做樹脂低聚物用作樹脂合成原料、樹脂固化劑、交聯劑等。是工業上一個很重要的原料。乙二醇也可用于玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。乙二醇經加熱后產生的蒸氣可用作舞臺煙幕，汽車防凍液是汽車發動機冷卻系統用的循環介質，常用的是水。

乙二醇與其他二醇不同,經碘酸氧化可發生碳鏈斷裂。應用乙二醇常可代替甘油使用。在制革和制藥工業中，分別用作水合劑和溶劑。乙二醇的單醚是很好的溶劑，如甲溶纖劑HOCH2CH2OCH3可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機物。乙二醇的溶解能力很強，但它容易代謝氧化，生成有毒的草酸，因而不能廣泛用作溶劑。由于分子量低，性質活潑，可起酯化、醚化、醇化、氧化、縮醛、脫水等反應。

與石油基乙二醇工藝路線不同，該技術路線不需要消耗大量氧氣，沒有廢氣、廢水排放，所需原料屬于可再生，來源豐富，因而屬于環境友好技術。乙二醇苯醚的主要用途有以下這些： 可以用作圓珠筆油中的溶劑和改良助劑，能改善書寫的流暢性和油墨的儲存穩定性，提高清晰度，防止漏油。也能用于絲印印刷的防堵網劑，比三氯具有更好的洗滌能力。