但是與工作在網(wǎng)絡數(shù)據(jù)鏈路層，從物理上劃分網(wǎng)段的交換機不同，路由器使用專門的軟件協(xié)議從邏輯上對整個網(wǎng)絡進行劃分。路由器在操作中僅接受源站或者其他相關路由器傳遞的信息，這是路由器一種基于網(wǎng)絡層的互聯(lián)設備。路由器通常位于網(wǎng)絡層，因而路由技術(shù)也是與網(wǎng)絡層相關的一門技術(shù)， 路由器與早期的網(wǎng)橋相比有很多的變化和不同。

路由器的多個端口可以連接多個網(wǎng)段，每個端口的IP地址的網(wǎng)絡地址都必須與所連接的網(wǎng)段的網(wǎng)絡地址一致。不同的端口它的網(wǎng)絡地址是不同的，所對應的網(wǎng)段也是不同的，這樣才能使各個網(wǎng)段中的主機通過自己網(wǎng)段的IP地址把數(shù)據(jù)發(fā)送到路由器上。路由器可以分析各種不同類型網(wǎng)絡傳來的數(shù)據(jù)包的目的地址，把非TCP/IP網(wǎng)絡的地址轉(zhuǎn)換成TCP/IP地址，或者反之。

路由器信息傳輸，有的路由器僅支持單一協(xié)議，但大部分路由器可以支持多種協(xié)議的傳輸，即多協(xié)議路由器。路由器對不同的網(wǎng)絡之間的數(shù)據(jù)包進行存儲、分組轉(zhuǎn)發(fā)處理，其主要就是在不同的邏輯分開網(wǎng)絡。路由器卻不同，它打破了網(wǎng)橋的局限，能夠連接任意的兩種不同的網(wǎng)絡，但是這兩種不同的網(wǎng)絡之間要遵守一個原則，就是使用相同的網(wǎng)絡層協(xié)議。

路由器通常位于網(wǎng)絡層，因而路由技術(shù)也是與網(wǎng)絡層相關的一門技術(shù)， 路由器與早期的網(wǎng)橋相比有很多的變化和不同。路由器的多個端口可以連接多個網(wǎng)段，每個端口的IP地址的網(wǎng)絡地址都必須與所連接的網(wǎng)段的網(wǎng)絡地址一致。所以在路由器中, 通常存在著一張路由表。根據(jù)傳送網(wǎng)站傳送的信息的終地址，尋找下一轉(zhuǎn)發(fā)地址，應該是哪個網(wǎng)絡。