齒輪油發(fā)展的趨勢是低粘度化、多級化和長壽命化。為了節(jié)省能源,降低燃料消耗,國外選用較低粘度的齒輪油和大跨度的多級油。為了提高齒輪油的質(zhì)量,延長換油周期,除了提高基礎油的精制程度外,普遍使用了以硫化烯烴為主的硫磷型極壓劑,它比硫-磷-氯-鋅型極壓劑有良好的熱氧化安全性、抗磨極壓性和防腐性能,因而適合于更苛刻的工況下使用,并可延長使用壽命。
由于使用位置的不同,對極壓性能和抗剪切性能的不同,在使用對應添加劑上工業(yè)齒輪油和車用齒輪油存在一定的差異。車用齒輪油由于在室外工作,所以均為復級粘度,以便于在寒冷的冬季啟動容易;工業(yè)齒輪油的工作溫度一般沒有車用齒輪油高,一般不會高于50℃,而車用齒輪油工作溫度一般相對要高一些,這主要是因為車用齒輪箱的設計要求更緊湊,所以對車用齒輪油的高溫性能和性能要求更高;
選擇齒輪油時,應根據(jù)當?shù)丨h(huán)境溫度和車輛的實際使用情況來決定。一般夏季選用粘度較高的齒輪油,如140或85w/140。冬季選用粘度較低的齒輪油,如90或80w/90。在重載、路況不好或齒輪機構磨損較大的情況下,應選擇粘度等級較高的齒輪油。在車輛各傳動裝置齒輪油的使用性能要求相差不大的情況下,可以選擇相同性能等級的齒輪油。
良好的極壓性,即在摩擦面接觸壓力非常高、油膜容易的潤滑條件下,能夠防止燒結、熔焊等摩擦面損傷。極壓性的改善必須依靠極壓添加劑,它是一種分子中含有氯、硫、磷等元素的化合物,這些化合物在摩擦表面的溫度達到足夠高時,便與齒輪金屬表面發(fā)生化學反應,生成氯化鐵、硫化鐵、磷酸鐵薄膜,此固態(tài)膜的臨界剪切強度低于基本金屬,摩擦副滑動時的剪切運動就在固態(tài)膜中進行,從而防止金屬表面出現(xiàn)膠合或擦傷。