它是從蒸餾所得的潤滑油餾分經溶劑精制、溶劑脫蠟或經蠟冷凍結晶、壓榨脫蠟制得蠟膏，再經溶劑脫油、精制而得的片狀或針狀結晶。根據加工精制程度不同，可分為全精煉石蠟、半精煉石蠟和粗石蠟3種。每類蠟又按熔點，一般每隔2℃，分成不同的品種，如52，54，56，58等牌號。石蠟制品在造型或涂敷過程中，長期處于熱熔狀態，并與空氣接觸，假如安定性不好，就容易氧化變質、顏色變深，甚至發出臭味。

石蠟中加入聚烯烴添加劑后，其熔點，粘附性和柔韌性增加 ，廣泛用于防潮、防水的包裝紙、紙板、某些紡織品的表面涂層和蠟燭生產。石蠟相變潛熱高、幾乎沒有過冷現象、熔化時蒸氣壓力低、不易發生化學反應且化學穩定性較好、在多次吸放熱后相變溫度和相變潛熱變化很小、自成核、沒有相分離和腐蝕性。石蠟是非晶體，但具有明顯的晶體結構。另有人造石蠟。石蠟是石油加工產品的一種，是礦物蠟的一種，也是石油蠟的一種。

工業上可以發生催化裂化反應。粗石蠟由于含油量較多，主要用于制造火柴、纖維板、篷帆布等。石蠟制品在造型或涂敷過程中，長期處于熱熔狀態，并與空氣接觸，假如安定性不好，就容易氧化變質、顏色變深，甚至發出臭味。全精煉石蠟和半精煉石蠟用途很廣，主要用做食品、口服藥品及某些商品(如蠟紙、蠟筆、蠟燭、復寫紙) 的組分及包裝材料，烘烤容器的涂敷料，用于水果保鮮，電器元件絕緣，提高橡膠抗老化性和增加柔韌性等。